Kantonrechtersformule niet toepasbaar bij kennelijk onredelijk ontslag
In onze vorige nieuwsbrief (september 2009) hebben wij u laten weten dat de advocaat-generaal de Hoge Raad heeft geadviseerd te oordelen dat het hof Den Haag voor de bepaling van de schadevergoeding in een kennelijk onredelijk ontslagprocedure terecht heeft aangesloten bij de kantonrechtersformule. Voor de standaardaftrek van 30% die het hof had toegepast zijn volgens de advocaat-generaal onvoldoende gronden aanwezig.
Op 27 november 2009 heeft de Hoge Raad de uitspraak van het hof Den Haag vernietigd. De Hoge Raad heeft aangegeven dat altijd eerstmoet worden vastgesteld dat er sprake is van een kennelijk onredelijk ontslag, voordat de hoogte van een eventuele vergoedingaande orde komt. De Hoge Raad heeft nogmaals duidelijk gemaakt dat het niet toekennen van een vergoeding, niet per definitie tot eenonredelijk ontslag leidt. Of een ontslag kennelijk onredelijk is, hangt 'altijd van de omstandigheden af’.
De Hoge Raad heeft verder geoordeeld dat voor het vaststellen van de schadevergoeding die de werkgever aan een werknemer moet betalen bij ‘kennelijk onredelijk ontslag’ niet de algemene kantonrechtersformule kan worden toegepast. Een kennelijk onredelijk ontslagprocedure heeft een ander karakter dan de ontbinding van de arbeidsovereenkomst waarbij de werknemer een schadevergoeding naar billijkheid krijgt op basis van de kantonrechtersformule. De vergoeding voor de werknemer bij een kennelijk onredelijk ontslag moet worden gebaseerd op de geleden schade die verband houdt met de aard en de ernst van het tekortschieten van de werkgever. 'Daarbij past een algemene kantonrechtersformule niet.' Ook een algemene korting van 30 procent die het hof op de vergoeding in mindering bracht, kan niet door de beugel, stelt de Hoge Raad. In dit soort gevallen moet dus sprake zijn van maatwerk.
De kwestie rond de ontslagvergoedingen in kennelijk onredelijk ontslagprocedures was inmiddels vrij omstreden omdat rechtbanken verschillende formules hanteerden. Zo ontwikkelden vier andere gerechtshoven weer een eigen berekeningsmethode, waarover wij u ook in onze nieuwsbrief van september 2009 informeerden. Tegen een van de uitspraken waarin dit is gedaan, loopt ook een cassatieberoep waarover de Hoge Raad op korte termijn uitspraak doet.
Uiteraard houden wij u op de hoogte!