Akkoord over maximering ontslagvergoeding voor werknemers met salaris van € 75.000 of hoger?
Het ontslagrecht wordt voorlopig niet versoepeld. Wel wordt de ontslagvergoeding voor werknemers met een jaarsalaris gelijk of hoger dan € 75.000 gemaximeerd op 1 jaar salaris. Minister Donner heeft dit afgesproken met de vakbond FNV en de werkgeversorganisatie VNO-NCW. De discussie over de versoepeling van het ontslagrecht zou daarmee (binnen dit kabinet) van de baan moeten zijn. In ruil voor de beperking van de ontslagvergoeding zouden er afspraken over loonmatiging zijn gemaakt.Het is de bedoeling dat de gemaakte afspraken worden vastgelegd in het zogenaamde najaarsoverleg. Het is de vraag of het zo ver komt nu reeds meerdere vakbonden hebben gemeld dat zij niet bij het akkoord betrokken zijn geweest en zich ook niet in de gemaakte afspraken kunnen vinden. De FNV – die wel bij het akkoord betrokken is geweest – heeft aangegeven dat er geen toezeggingen zijn gedaan op het punt van loonmatiging. Of er een definitief akkoord wordt bereikt, is dus maar zeer de vraag.
Indien er al wel een akkoord zou worden bereikt over de maximering van ontslagvergoedingen, dan is het niet zo dat vanaf dat moment de ontslagvergoeding ook maximaal 1 jaarsalaris bedraagt voor werknemers met een jaarinkomen van € 75.000 of meer. De ontslagvergoeding wordt namelijk toegekend door de kantonrechter. Kantonrechters zijn niet gebonden aan afspraken die tussen “sociale partners” worden gemaakt.
De huidige wet bepaalt dat de rechter een der partijen een vergoeding kan toekennen als de rechter dat, gelet op de omstandigheden van het geval, billijk voorkomt. De huidige wet kent geen maximale toe te kennen vergoeding. Voor het bepalen van wat een redelijke vergoeding is, hebben de gezamenlijke kantonrechters de zogenaamde kantonrechtersformule (ABC-formule) vastgesteld. De vergoeding bedraagt kort gezegd een maandsalaris per gewerkt jaar. Afhankelijk van leeftijd en de omstandigheden van het geval kan dat bedrag flink oplopen. Om de ontslagvergoeding daadwerkelijk te maximeren, zal in de wet een maximaal door de kantonrechters toe te kennen bedrag moeten worden opgenomen. Het akkoord zal dus in wetgeving moeten worden vastgelegd.
Het aanpassen van de wetgeving op dit punt zal niet zonder slag of stoot gaan, nu het voorstel naar alle waarschijnlijkheid op veel verzet zal stuiten. De consequenties van het voorstel lijken niet goed doordacht. Het enkel en alleen neerleggen van een inkomensgrens kan tot rechtsongelijkheid leiden zonder dat daarvoor een goede rechtvaardigingsgrond gegeven kan worden. Een werknemer van 45 jaar oud met een bruto jaarinkomen van € 75.000 die na 25 dienstjaren wordt ontslagen, zou op grond van het voorstel een vergoeding krijgen van € 75.000 bruto. Een even oude collega met een jaarinkomen van € 72.000 en 25 dienstjaren zou op basis van de neutrale kantonrechtersformule een vergoeding krijgen van € 165.000 bruto. Dit relatief kleine verschil in salaris zou dus resulteren in een verschil in de ontslagvergoeding van ruim 50%!. Dit lijkt ons niet wenselijk.
Ook indien er een akkoord wordt bereikt, dan is het dus te vroeg om te stellen dat de ontslagvergoeding ook daadwerkelijk wordt gemaximeerd.