Ontslag op staande voet mogelijk bij ongeoorloofde vakantie?
HR 13 maart 2008 (LJN BC6641)
Het plannen van vakanties levert vaak discussies op. Het komt bijvoorbeeld
regelmatig voor dat werknemers in eenzelfde periode op vakantie willen.
Niet zelden moet dan de vakantie van een van de werknemers worden geweigerd.
Welke mogelijkheden heeft u als werkgever als een werknemer zonder toestemming
toch op vakantie gaat? Kunt u de werknemer dan op staande voet ontslaan?
Onlangs bleek uit een uitspraak van de Hoge Raad dat een ontslag op staande
voet in deze situatie stand houdt.
Casus
In deze zaak ging het om een werknemer die sinds 6 juni 2002 ziek was
als gevolg van een bedrijfsongeval. Op 27 juni 2002 spraken werkgever
en werknemer af dat werknemer op 28 juni zijn werkzaamheden zou hervatten.
Na op 28 juni een deel van de dag te hebben gewerkt, verscheen de werknemer
op 1 juli niet op zijn werk. Bij navraag bleek dat de werknemer op vakantie
was gegaan. De werkgever heeft de werknemer bij aangetekende brief dezelfde
dag op staande voet ontslagen wegens ongeoorloofde afwezigheid. De werknemer
stelt dat hij op 1 juli niet ongeoorloofd afwezig was van zijn werk, omdat
hij mondeling toestemming zou hebben gekregen om in juli op vakantie te
gaan en hij bovendien nog steeds arbeidsongeschikt en/of weer opnieuw
ziek was geworden.
Ongelijk
De kantonrechter, rechter en de Hoge Raad stellen de werknemer in het
ongelijk. Volgens de rechter is voldoende komen vast te staan dat werknemer
met zijn directie leidinggevende eventuele afspraken over zijn vakantie
had moeten maken, en dat hij dit niet gedaan heeft. Ook is voldoende komen
vast te staan dat werknemer op 1 juli 2002 op zijn werk werd verwacht
maar toen niet is komen opdagen.
De Hoge Raad oordeelde dat het ontslag op staande voet rechtsgeldig gegeven is. Werknemer heeft zich schuldig gemaakt aan ernstig werkverzuim, omdat hij zonder toestemming van zijn werkgever op vakantie is gegaan en daardoor ongeoorloofd van zijn werk afwezig was.
Tip:
Om discussies over het al dan niet hebben verkregen van die toestemming
te voorkomen, doet u er goed aan om in de arbeidsovereenkomst of een personeelsreglement
vast te leggen dat een werknemer een vakantie altijd schriftelijk moet
aanvragen en hiernaar ook te handelen. Gaat een werknemer zonder toestemming
toch op vakantie, dan is het mogelijk maatregelen te nemen. Een maatregel
zou kunnen zijn het inhouden van salaris. Zoals uit het arrest van de
Hoge Raad blijkt, is ontslag op staande voet ook niet uitgesloten.